Planta acuática de enormes dimensiones. Sus grandes hojas redondas pueden llegar a medir hasta 2 metros de ancho. Los bordes perpendiculares de 10-20 cm, de color verde y reticuladas por la cara superior, rojizas y con la nerviación dispuesta en espiral en la cara que se halla en contacto con el agua. La venación de estas hojas presenta una arquitectura muy peculiar. Este reborde impide que el agua la penetre lo que le permite sostener grandes pesos, hasta 20 kilos, por lo que es común ver aves y pequeños mamíferos reposando sobre ellas. La hoja está sostenida por un largo pecíolo que la une a un rizoma sumergido que se hunde en el lodo.

Floración: verano, flor solitaria que se abre de noche con una dulce y delicada fragancia.

Exposición: soleado.

Profundidad: de -2o cm hasta – 40 cm.

Temperatura: planta de climas tropicales, la temperatura mínima es de 15 grados.

Multiplicación: mediante semillas en febrero en invernadero, dentro de macetas con buena tierra vegetal, sumergidas en agua a 28ºC que debe cubrirla unos 5-6 cm. Después de una serie de trasplantes, la plántula se coloca en los estanques.